Święto Pracy jest obchodzone w wielu krajach świata. Upamiętnia ono strajk robotników w Chicago z 1886 roku.
Geneza święta jest związana z walką o ośmiogodzinny dzień pracy, dobre warunki pracy i płacy. Walczyły o to na ulicach Chicago tysiące pracowników. Protest został krwawo stłumiony przez policję.
Święto wprowadziła w 1889 Druga Międzynarodówka dla upamiętnienia tych wydarzeń z pierwszych dni maja 1886 w Chicago. Na ziemiach polskich pierwsze obchody miały miejsce w 1890 roku. W naszym kraju od 1950 roku 1 maja jest świętem państwowym, wolnym od pracy.